เรื่องราวของผู้หญิงคนแรก
ที่แล่นเรือรอบโลกสมควรได้รับการบอกเล่าที่แม่นยำกว่านี้ แซนดรา แนปป์กล่าว การค้นพบจีนน์ บาเรต์: เรื่องราวของวิทยาศาสตร์ ทะเลหลวง และสตรีคนแรกที่แล่นเรือรอบโลก ในปี ค.ศ. 1737 คาร์ล ลินเนอัส นักพฤกษศาสตร์ชาวสวีเดนผู้ยิ่งใหญ่ ซึ่งก่อตั้งระบบที่เราตั้งชื่อสัตว์และพืชในปัจจุบัน สวมชุดชาวซามีแท้ๆ จากแลปแลนด์ โดยไม่ทราบว่าเป็นชุดของผู้หญิง อีกกรณีหนึ่งของการผสมข้ามพันธุ์ทางพฤกษศาสตร์ในศตวรรษที่สิบแปดมีความเกี่ยวข้องในหนังสือของกลินนิส ริดลีย์ Jeanne Baret นักพฤกษศาสตร์ชาวฝรั่งเศสแต่งตัวเป็นเด็กชายเพื่อเดินทางข้ามโลกของนักสำรวจ Louis-Antoine de Bougainville
บาเร็ตผู้กล้าหาญมองเห็นความหลากหลายทางชีวภาพมากกว่าลินเนียสที่อยู่แต่บ้านอย่างฉาวโฉ่ แต่เธอก็ยังไม่เป็นที่รู้จักมากนัก ใน The Discovery of Jeanne Baret ริดลีย์อ้างว่าจะฟื้นชื่อและความสำเร็จของเธอ น่าเศร้าที่ผู้เขียนไม่ได้นำข้อเท็จจริงที่มีอยู่ไปใช้อย่างเชื่อได้ ดังนั้นหนังสือเล่มนี้จึงให้ความรู้สึกเหมือนนิยายมากกว่าสารคดี ซึ่งเป็นนวนิยายที่มีตัวละครมาจากประวัติศาสตร์จริงๆ
นักสำรวจในศตวรรษ
ที่สิบแปดเป็นผู้ชายอย่างท่วมท้น ดังนั้นเรื่องราวของหญิงสาวคนหนึ่งที่แต่งตัวเป็นผู้ชายเพื่อมองโลกในแง่ดีจึงมีเสน่ห์อย่างมาก De Bougainville ออกเดินทางในปี พ.ศ. 2309 โดยการเดินเรือรอบโลกครั้งแรกของฝรั่งเศส และเป็นประเทศแรกที่รวมนักธรรมชาติวิทยามืออาชีพเข้ามาบันทึกพืชและสัตว์ในดินแดนใหม่
นักธรรมชาติวิทยาคือ Philibert Commerson (หรือ Commerçon) เพื่อนของ Voltaire และนักข่าวของ Linnaeus เขามากับ Baret หญิงชาวนาจากเบอร์กันดีซึ่งเป็นแม่บ้านและคนรักของเขา ริดลีย์เล่าเรื่องชีวิตในวัยเด็กของบาเร็ตจากหลักฐานบางแผ่นที่ประกอบด้วยเอกสารทางการสองสามฉบับ เช่น สูติบัตร และหนังสือเกี่ยวกับพืชสมุนไพรของคอมเมอร์สัน ซึ่งริดลีย์คาดเดาว่าเขียนโดยบาเร็ต เธอถูกพรรณนาว่าเป็น ‘สมุนไพร-สตรี’ ซึ่งความรู้เชิงปฏิบัติที่เป็นประโยชน์ต่อคอมเมอร์สัน – ครูของเขามากกว่าผู้ช่วยของเขา
บาเร็ตมีความกล้าและมุ่งมั่นที่จะเอาชนะอุปสรรคทางเพศและทางชนชั้นอย่างไม่ต้องสงสัย แต่ริดลีย์ทำให้ทั้งบาเร็ตและคอมเมอร์สันสร้างความเสียหายโดยวาดภาพหลังว่าเป็นกาฝากที่ไม่เคยทำอะไรได้ดีในขณะที่บาเร็ตเจอคนรับใช้ที่ขยันขันแข็ง ฉันรู้สึกว่าริดลีย์บิดเบือนความจริงในสิ่งที่ต้องเป็นความร่วมมืออย่างแท้จริงในการค้นพบสิ่งมหัศจรรย์ทางพฤกษศาสตร์และสัตววิทยา เหตุใดอีก Baret จะอยู่กับ Commerson ในมอริเชียสและมาดากัสการ์หลังจากที่พวกเขาออกจากการสำรวจโดยแยกจากเขาเมื่อเขาเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2316
วิธีการที่ Baret ปกปิดเพศของเธอเป็นเวลานานในขอบเขตที่ใกล้ชิดของเรือนั้นไม่ชัดเจน เธอต้องผูกหน้าอกไว้แน่ และเวอร์ชั่นของริดลีย์ก็พาเธอไปซ่อนตัวอยู่ในกระท่อมของคอมเมอร์สัน ผู้หญิงที่ปลอมตัวเป็นผู้ชายไม่เป็นที่รู้จักในเวลานั้น – ในปี ค.ศ. 1745 Hannah Snell แต่งกายเป็นผู้ชายและเกณฑ์ในนาวิกโยธินอังกฤษซึ่งให้บริการเป็นเวลาห้าปีและเสร็จสิ้นการทัวร์อินเดีย หนังสือของเธอ The Female Soldier ซึ่งตีพิมพ์ในปี 1750 ได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม
บัญชีอย่างเป็นทางการของ De Bougainville เกี่ยวกับการเดินทางทำให้การเปิดเผยเพศของ Baret ในตาฮิติซึ่งคณะสำรวจยังคงอยู่ในเดือนเมษายนและพฤษภาคม 1767 อย่างไรก็ตาม Ridley ได้ปรึกษากับวารสารที่ไม่ได้ใช้ก่อนหน้านี้และเอกสารทางการและนำเสนอเรื่องราวที่แตกต่าง — กะลาสีที่กินสัตว์อื่น ๆ ที่คลั่งไคล้ทางเพศ และผู้หญิงที่อ่อนแอเพียงคนเดียวซึ่งคู่ครองของเธอไม่ได้ปกป้อง บันทึกโดยศัลยแพทย์ประจำเรือ François Vivès เต็มไปด้วยการเสียดสีทางเพศ เรื่องราวของเขาเกี่ยวกับการค้นพบเพศที่แท้จริงของ Baret ได้รับการยืนยันโดยไดอารี่อื่น ริดลีย์เล่าเรื่องการละเมิดของบาเร็ตและการตั้งครรภ์ครั้งต่อๆ ไป จากการอ้างอิงที่ขี้อายของเขาถึง “คอนชา เวเนริส” (เปลือกหอยวีนัส) และ “จีนน์ตอน” ของเพลงพื้นบ้านฝรั่งเศสที่รักผู้โจมตีของเธอ บัญชีของVivèsทำให้ Baret เปิดโปงและละเมิดบนชายฝั่งปาปัวนิวกินีในเดือนมิถุนายน
สิ่งนี้ทำให้การอ่านน่าสนใจ แต่ฉันอยากจะจริงจังกับประวัติศาสตร์มากกว่านี้ถ้าริดลีย์ไม่ได้เข้าใจแง่มุมทางวิทยาศาสตร์ที่ผิดไป ง่ายต่อการตรวจสอบจำนวนพืชที่ Commerson และ Baret รวบรวมและจากที่ แม้ว่า Commerson ไม่เคยเดินทางกลับฝรั่งเศสก่อนที่เขาจะเสียชีวิตในมอริเชียส แต่ของสะสมก็ทำได้ การค้นหาภายใต้ชื่อของเขาในฐานข้อมูลพืชที่จัดขึ้นที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติในปารีส พบตัวอย่าง 1,735 ตัวอย่างและประเทศต้นกำเนิด: 234 จากมาดากัสการ์ 144 จากมอริเชียส 84 จากบราซิลและอื่น ๆ ส่วนใหญ่มีป้ายชื่อเขียนด้วยลายมือแบบเก่าพร้อมคำอธิบายสั้นๆ ที่อาจระบุไว้ในฟิลด์
